在资讯发展，信息爆炸，科技手段异常先进的时代，无处不在的媒体互相撞车、报道同质化等现象，成为困扰新闻工作者的一道世纪难题。于是强调策划，提倡原创，成为媒体同仁苦心追求的目标。
媒体报道策划一般分“专题策划（或称主题策划）”、“社会活动策划”和、“新闻策划”等。
“专题策划”一般是指专、副刊人员围绕一个主题、节日、人物等进行的策划，属于相对静态封闭的报道，内容、版面集中丰富，主观性强，操作起来比较从容一些。
“社会活动策划”是媒体与社会相关部门、单位、行业、阶层等，共同围绕一个主题进行的策划，属于相对动态开放的却又是既定的报道，具有互动性，互利性，目的是塑造形象，提高知名度，同时开发广告资源、进行发行推销等，短期功利目的非常明确，既讲社会效益还讲经济效益。所以要有资金投入，要有产出预期，要有绩效考核，只要准备充分，组织协调到位，就会达到双赢互惠的效果。
“新闻策划”是根据已经发生的新闻事实进行的完全动态开放的事件性、问题性报道，它具有突发性、新闻性、曲折性、对抗性，以及与事态发展同步滚动和结果难以预料性等特点。
我这里根据自己的新闻实践，重点谈谈“新闻策划”报道。
所谓新闻策划绝对不是“策划”新闻，“策划”新闻是主观的，有制造新闻、违背新闻规律之嫌，好多假新闻就出在这“一念之差”上。而新闻策划开始是被动的，首先要有已经发生的新闻事实，然后再考虑如何对待、分析、运作、推动这一新闻事实，它的主动性是后期的，是在报道新闻事件动态发展中客观体现出来的。
那么新闻策划是不是就只能被动地等“天上掉馅儿饼”？也不是。完全照相录音式的、没有思想、没有深度的客观报道，谈不上新闻策划。
首先，在新闻事件发生前要有捕捉新闻的意识。这一意识是宏观的、抽象的、远景式的，有思想高度，同时精神上要时刻处于临战状态，像猎人一样搜寻，高度戒备。只有这样才能在新闻事件突然发生时及时捕捉到手。如果不是处于这种临战状态，就算猎物出现也会坐失良机。
比如2007年7月7日是中国人民抗日战争爆发70周年纪念日，我们在年初做报道计划时，就要求大家围绕纪念日寻找新闻线索。结果6月初，中国人民警官大学退休教授刘林生来太原办事顺便到报社反映“太原工程队”旧址需要保护。当时我们谁也不知道“太原工程队”旧址在什么地方，“太原工程队”是干什么的。当得知这是一处日寇战俘集中营旧址时，我们马上就意识到机会来了，与年初计划不谋而合，一定要抓住，一定要做好。
再比如2004年重阳节到来之前，我们就提出留意一些老年人合法权益受到侵害的典型事件进行报道。记者在社区采访时，果然发现有一个再婚老人当老伴儿去世后，被继子赶出门外，无家可归的突发事件。我们又及时抓住，组织报道。
俗话说“机会总是留给有准备的人”。这种准备就是新闻意识，新闻敏感，也可以说是新闻策划的前期思想准备。做新闻像打仗一样，战机的把握很重要，机不可失，时不再来，一定要有备而战。
“巧妇难为无米之炊”，捕捉新闻就是找米下锅，有米以后怎么做则是技术问题，技术问题要讲究时机、火候、节奏、分寸，过温过火，都会影响结果的走向。这就是策划。策划得好，新闻报道就会向预期的方向发展；策划得不好，新闻报道就可能半途而废，成为“烂尾工程”。所以，一旦抓到好的新闻事件或线索，首先要对其新闻价值进行评估，对发展走向进行预测，然后，制定必要的报道计划。这个计划还要符合客观实际，符合新闻规律，不是不顾事实本质和发展规律的主观臆断。
2007年3月，记者见到一个智障女工因房屋拆迁，流落街头。这是谁的问题？该不该管？能不能管出结果？这就要进行评估。评估后觉得有些事实还不清晰，需要继续了解，再做决策。记者继续走访了解到，智障女有一处回迁房，但被他人霸占并出租给外人，但是霸占者是谁不清楚。记者还了解到，智障女曾经有工作单位，单位破产后据说还有退休金，但不知道单位在哪儿，退休金被谁领走。我们还了解到，当年5月1日《太原市残疾人保障办法》正式实施。事到如今，我们的评估结论是：这一事件已经具备新闻价值，可以开始介入报道，通过公开事实，引出知情人提供线索，寻找侵害残疾人利益的幕后人，最终为智障残疾人找回自己的住房和退休金。同时配合《太原市残疾人保障办法》的贯彻实施。
2003年8月，一个香港人士来信说，两年前，内地和香港的报纸刊登过太原一个少女被坏人霸占欺辱后又在胸前文上罪犯的名字，如今罪犯已经判刑，但受辱少女今在何方，他想让媒体帮他找一下，有意帮助少女除掉胸前的耻辱。这是一件好事，但能不能做好，却存在许多未知数。香港人士身份不清楚，诚意有多少？受害人能否找到？隐私如何保护？我们是只牵线搭桥，还是要跟踪报道？我们评估后决定，先牵线搭桥促成好事，如果需要根据事态发展再策划报道形式。就这样我们进行了8个月的寻找、联系、沟通，把握事件的发展节奏，等到时机成熟认为万无一失后，厚积薄发，连续10天进行了《并港携手援助受辱少女大行动》的报道，把一个普通救助事件的社会意义最大化。此报道获得中国新闻奖。
接下来，我们再讨论涉及新闻策划报道的几个关键步骤：铺垫、推进、高潮和尾声。
有些新闻事件迫在眉睫，记者需要立即介入报道；而有些事件则必须观察，等待时机成熟再进行报道。如果是连续报道开始需要铺垫，不要一次把话说尽，给自己留有余地。根据经验，要想让某一事件引起社会的普遍关注，至少要有3篇以上的报道。比如《并港携手援助受辱少女大行动》的报道，前3篇《一封特殊的香港来信》《寻找受害人美美》《太原香港两地书信录》是铺垫；中间4篇《美美母女南下，报社领导送行》《面对面访谈施锦铨先生》《美美见到了施先生》《美美首次手术》是事件的推进；接着《深港媒体聚焦，美美事件轰动》是报道的高潮；最后《美美回并，真情告白》是尾声。
这里需要说明的是，“推进”阶段一定要把握好新闻事实发展的节奏，既要让读者从每一篇报道中看到事态的发展进程，还要有意识地引导事态向预期的方向发展，这个过程需要排除阻力，克服困难，必要时记者还得直接介入事件本身，及时把握事件向好的方向发展的转折点，随时调整自己的战略，恰到好处地推出报道。急躁和懈怠都是大忌。
比如再婚老人露宿门外的连续报道，第一天报道《昨夜，一花甲老人有家难归》，第二天继续跟踪《老人仍在门外苦候》。两篇报道后，老人的继子女无动于衷。如果继续这样一天天报道下去，既解决不了问题，还会影响报纸的威信。于是我们立即调整战略，寻求妇联、老龄委等部门配合。这时，老人的继子气势汹汹来到报社理论，我们抓住正愁找不见继子女的机会，没有回避，正面给他做思想工作，初步有点成效后，又建议立即召开家庭会议。当天下午，我们深入社区召集家庭所有成员开会，通过耐心的疏导，统一大道理，理解小道理，既讲原则又不失灵活，不认死理，不钻牛角，终于找到解决问题的折中办法。第三天我们推出《本报断家事，老人不露宿》的报道，既促进问题的解决，又将新闻报道推向高潮。几个月后，发表《再婚老人宋静通过法律争回了居住权》的报道，算是尾声，问题得到最终解决，对读者也是一个交代。
“推进”阶段在整个策划报道中是最重要的一个环节，直接影响报道的走向和结果，因为报道的新闻性包含在与事态发展的同步进程当中，这样才有悬念，才能紧紧抓住读者的眼球，同时也有风险，所以每篇报道都必须承上启下，一鼓作气，推向“高潮”。如果左顾右盼，平面徘徊，坐失良机，虎头蛇尾，高潮无法出现，预期结果流失，一旦成了“烂尾工程”，整个报道前功尽弃，宣告失败。
“高潮”阶段的把控也是有讲究的。首先在策划时就要预测可能在什么情况下出现高潮；其次事件的发展有其自身的客观规律和演变过程，有些事件想取得圆满结果，也许需要经过较长的时间，但新闻报道要相对集中，不允许拖泥带水，否则读者会出现阅读疲劳，所以在高潮的设计上要有短期目标和长期目标，可以分步实现。第三，高潮一旦出现，就要在报道中充分体现出来，不能犹豫不决，失之交臂；第四，社会因素是错综复杂的，任何问题的解决都不可能十全十美，所以新闻策划要见好就收，不可贪大求全，搅和成一地鸡毛，无法收场。
比如《太原工程队旧址亟待保护》的策划，短期目标是通过报道让大家认识到其重要性，立碑纪念；中期目标是促使文物部门挂牌保护起来；最终目标是将这一地方开发修缮，建成一个爱国主义教育基地。由于策划周密，节奏把握得好，在前期报道的基础上，2007年7月7日纪念日当天，我们在太原工程队旧址举行了一个较大规模的全市性纪念活动，第一高潮出现；随后我们继续关注报道此事，4个月后，市文物局将太原工程队旧址列为文保单位挂牌保护起来，第二个高潮出现。现在，旧址开发修缮已有初步方案，最终目标也会实现，我们既耐心等待又积极关注第三个高潮的到来。尽管这一策划报道跨度很长，但高潮迭起，张弛有度，短期效果轰轰烈烈，长期目标稳步实现。
总之，新闻策划是项系统工程，即思想准备、捕捉新闻、评估策划、铺垫报道、滚动推进、掀起高潮、结尾收官。然而，每一项策划虽有共性步骤，但也有其独特的差异，还需要在实践中反复总结，适时把握。
